La Floride, nature infinie et hipsters vegan en puissance

Nouvelle destination; la Floride. Même si elle ne ressort pas comme une évidence quand on vous demande où vous voudriez passer vos prochaines vacances, Miami et ses environs ont beaucoup à offrir et pourrons aisément vous surprendre et vous intriguer. La Floride, ce prolongement des Etats-unis, mi-américaine, mi-caribéenne, cet oasis de richesse tape à l’œil où c'est la compétition à qui aura la plus grosse et le plus grand, fait aussi la joie des amoureux de la nature avec cette faune et cette flore omniprésentes. En plus, des habitants qui parlent la majorité espagnols, on se sent vite transporté et dépaysé. Cependant, les gratte-ciels, la skyline, les immenses autoroutes et les grosse voitures, vous rappellent que vous êtes bien aux Etats-Unis...

Bienvenus en Floride, où la richesse exubérante et superficielle côtoie une nature intrépide et un style street-art-déco surprenant.

Miami et sa beach

Commencer son séjour par Miami devient une évidence. Alors heureusement que nous avions loué une voiture car cela est bien plus facile pour se déplacer et pour réaliser le périple que nous avions prévu initialement. C'est à ce moment que l'on se rend compte que l’état de Floride est gigantesque tout comme les Etats-Unis, et donc que la voiture est plus que nécessaire ! Si vous souhaitez vous rendre en vacances en Floride, louez une voiture, ça c'est le premier bon plan !

La ville de Miami est composée de plusieurs quartiers, la ville principale est sur la terre alors que les banlieues plus riches et Miami Beach sont situées sur une genre du presqu’île. Oui à Miami, on en traverse des ponts ! Les nombreux quartiers connus comme Little Havana, Little Haiti, Miami Beach, Coconut Grove, Wynwood, Dowtown témoignent des influences qui ont marqué cette ville. En effet, Little Havana regroupe une population cubaine importante, et latino où bien sûr l'espagnol est de rigueur. A Little Havana, les passe-temps favoris sont les parties de dominos endiablées sur la place principale, la salsa et les shops de cigares. On tente d'aller manger cubain à Little Havana et de siroter un cocktail en terrasse. Et surtout on s’achète un cigare cubain pour tester ! Little Haiti est peuplée évidemment d'haïtiens mais également d'une population caribéenne aux sonorités tantôt créoles, tantôt françaises. Et oui, vous pourrez parler français avec la communauté locale au supermarché quand vous irez acheter votre pique-nique pour le midi. Cependant, il est normal de ne pas arriver dans ces quartiers avec un richesse exubérante; en effet, cette population est tous les jours confrontée aux riches voitures et à une population américaine exubérante où la réussite s'exhibe très ouvertement. Alors, essayez plutôt de montrer que vous voulez en apprendre plus sur leurs histoire que sur les différences qui existent entre eux et la population américaine ultra riche. Car cette population est riche de son histoire. Little Haiti est connue pour ses restaurants aux quatre-coins de rues, ses rues sur-colorées et ses kilomètres d'étals de fruits également. Un réel plaisir pour les mirettes et les papilles.

Il faut emprunter un pont pour se rendre sur Miami Beach ainsi qu'à South Beach. Ce sont des bons spots pour aller à la plage et surprise, elles ne sont pas spécialement surpeuplées. Le petit truc sympa à faire est de marcher jusqu'au bout de South Beach et jouer à prendre en photo le plus de cabanes de plage possible !

L'architecture Art Déco des années 60-70 est présente partout sur Ocean Drive, Collins Avenue et Washington Avenue. Cette architecture à la fois rétro et moderne, que les artistes qualifieraient de néoclassique moderne, a la caractéristique de répandre des couleurs pastel du bleu au rose en passant par des couleurs plus vives comme le orange et le jaune. Mais également d’offrir des formes géométriques nettes et du mobilier plus underground comme les néons vintage et les accents de chrome. Certains hôtels et restaurants ont la forme de paquebots avec leurs fenêtres brillantes à hublot bien circulaires qui cassent ce style très cubique et rectangulaire. C'est grâce au travail acharné et à la persévérance de l'association Miami Design Préservation League, que l'Art déco de Miami a obtenu une protection nationale, incitant les designers et les développeurs à faire ressortir les éléments Art déco du quartier et à redonner à ses hôtels de charme aux couleurs pastel, leur style original. Miami Beach impressionne alors par son éclectisme; les rideurs en rollers chaussettes hautes et short-casquette font alors écho à l'architecture déco tandis que le surfeurs se prélassent au soleil et à l'ombre des palmiers. Un peu plus au Nord, on se croirait en pleine boite de nuit à 15h en prenant un café dans un bar LGBT sous les rayons de la boule à facette faisant de l'ombre aux néons art déco d'à côté. Miami Beach c'est le melting pot(es) social et on adore.

Un peu après, on peut tomber dans les clichés touristiques, sur le grand marché ouvert de Bayside, dans la marina où se côtoient capitaines de bateaux et riches touristes retraités. Après avoir pris une photo sur le banc de Forest Gump, avoir mangé un burger a Hard Rock café en s'émerveillant devant le dernier blouson de Michael Jackson, avoir touché les perroquets et acheté une casquette I Love Miami, on peut alors s'enfoncer un peu plus dans la ville en Metromover et tomber sur cette perle de quartier qu'est Wynwood.

Les artistes hipsters vegan de Wynwood

Wynwood est devenu en quelques années le centre artistique et innovant du Sud de la Floride. Dans cet ancien quartier d'entrepôts, tout se bouscule, tout s'entre-mêle, tout se mélange pour former un pot (pas) pourri d'art, de culture nouvelle grâce à ces hipsters vegan passionnés de street-art. En effet, cet art urbain très présent à Wynwood et souvent engagé, a donné naissance aujourd'hui à plus de 70 galeries d'art et musées. Le quartier est non seulement une orgie de couleurs mais également le paradis des citations et bons mots pour donner à réfléchir sur notre monde et ses enjeux. Enfin c'est un régal pour les amateurs de nouvelles expériences culinaires. Bon nombre de restaus ont ouvert dans cette exposition d'art à échelle de ville, les food trucks ont aussi fleuri dans le quartier ce qui rend le centre ville encore plus animé, tous les jours de la semaine. Les autres quartiers de Miami vont vous paraître fades après Wynwood. Je vous conseille de visiter ce quartier à la fin du séjour …

Wynwood de A à Z c'est par là

Le plein de faune et de flore dans les Everglades

Miami regorge de découvertes à travers ses quartiers débordant de mixité, mais l'Etat de Floride en dehors de Miami a beaucoup à offrir de nature et d'immensité. Les routes en Floride n'en finissent pas, les étendues de parcs nationaux non plus. Le parc National des Everglades renferme le plus vaste milieu naturel subtropical du pays. Avec une superficie de 6105 km carrés, ce parc héberge environ 36 espèces menacées dont la panthère de Floride, le crocodile américain et le lamantin des Caraïbes. Le meilleur moyen de visiter un bout des Everglades est de le faire sur airboat car cela reste une super expérience et non invasive pour les animaux vivant dans la réserve naturelle. Le parc est accessible en voiture, mais aussi en vélo et à pieds. Le camping est possible dans le parc dans les camps tels que Long Pine Key et Flamingo d'après le site officiel du parc.

Le airboat est un moyen de transport de choix pour l'écotourisme puisque ce navire à fond plat est propulsé par une hélice d'avion et alimenté par un moteur d'automobile. De ce fait, on a l'impression de glisser sur l'eau et de ne jamais tremper dans l'eau. Ce système permet de ne pas polluer l'eau pour la flore et la faune environnantes. Les crocodiles sont présents en masse dans le parc et même à proximité des parking et des voitures. Ils sont évidemment en totale liberté. La faune et la flore sont très présentes en Floride ce qui rajoute de la vie à cette région. Les perroquets sont colorés et polis, les crocodiles sont omniprésents, les émeus vous regardent d'un air hautain et surpris, les dauphins viennent tutoyer les humains, les pélicans restent impassibles face aux touristes et les lézards en tous genres font trempette dans les étangs. La vie tropicale est partout.

S'enfoncer dans la parc national des Everglades en voiture et visiter les différents coins dont le parc regorge est aussi une activité enrichissante pour découvrir la mangrove, la pinède et plus généralement une flore très spéciale. Les arrêts à ne pas louper sont notamment Long Pine Key Trail, Pa Hay Okee trail, Pinelands Trail et Mahogany Hammock Trail sur la route principale dans les Everglades depuis le point d'information à l'entrée du parc.

Key West, calme caribéen et énième endroit où Hemingway à accosté

Les Keys sont ce prolongement de la Floride qui semble tendre la main à l'île de Cuba. Elle est un pas, une foulée dans le Golfe du Mexique, ce point de jointure relié par de nombreux ponts chevauchants la mer turquoise. L'île de Key West tout au bout de cet archipel, est une invitation au laisser aller et une parenthèse de calme dans cette skyline exubérante de Miami. Key West a un goût de Louisiane et de la Havane à la fois, une douceur de vivre créole et un accent américain nonchalant.

Hemingway y avait établi ses appartements pendant 10 ans dans une immense maison coloniale. Même si aujourd'hui la maison devenue musée peut se visiter facilement, il y a quand même des éléments cachés dans l'île qui font penser à l’auteur américain peut-être le plus reconnu. Il est dit que l'auteur qui adorait la boxe, se prenait souvent pour l'arbitre des matchs de boxeurs locaux dans un petit saloon à la West Side Story sur Thomas Street, qui est maintenant devenu le Blue Heaven et qui a conservé ses portes de saloon. Les références à Cuba présentes sur Key West sont autant d'hymnes à l'amour d'Hemingway pour l'île hispanique.

A Key West, on aime flâner, s'imaginer pousser une de ces portes d'entrées et se retrouver dans une maison de style colonial, sur son rocking-chair à lire un carnet de bord de tour de monde avec un ventilateur au plafond.

Les +:

• Passer un journée à Naples, oui vous avez bien entendu ! Non pas pour manger des pizzas mais pour les plages à perte de vue, et aussi pour voir les dauphins et les pélicans. Cependant, la ville a des allures de village géant pour retraités riches qui peut en effrayer plus d'un.

• Passage obligé par les outlets pour les férus de shopping de marques à prix cassés ou prix d'usine tels que Tommy Hilfiger, Abercrombie etc. La Galleria à Fort Lauderdale plus au Nord de Miami est top aussi pour faire le plein de vêtements à prix "américains" qui sont il faut se le dire, quand même moins cher qu'en France. A nous le 501 de Levi's tant rêvé !

• Baver devant les villas ultra riches sur Venetian Island, Star, Palm et Hibiscus Islands et se dire que c'est quand même un peu trop pour nous et qu'on a pas forcément besoin de tout ça pour être heureux

• Petit plan branchouille: aller se boire un verre dans un bar vegan à Wynwood à la tombée de la nuit après une longue journée de marche

• Faire un tour au marché sur la place centrale à Wynwood, ambiance Seitan et country assurée !

• S'acheter des billets pour un match de la NBA. A faire vraiment appréhender un peu plus la culture américaine que l'on croit connaître par cœur. Alors par contre, après on ne pourra plus supporter aucune publicité de sa vie, déjà que ... A vivre pour l'ambiance tout de même si on a 3h30 devant soit.

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